Só quem já perdeu alguma coisa sabe o quanto é doloroso. E eu não falo apenas daquele fone de ouvido preferido que se encaixa perfeitamente na sua orelha. Perder aquela pasta inteira de fotos do casamento ou, pior ainda, perder simplesmente tudo que existe no seu computador é uma mágoa que perdura por anos. Quem nasceu no final da década de 80 e começo de 90, ainda deve lembrar dos famigerados disquetes, onde as pessoas copiavam seus arquivos para transporte ou mesmo para guardar. Foi pensando nessa necessidade de fazer cópias de segurança que a norte-americana Iomega apresentou, em 1994, o Zip Drive, o aclamado sistema de backups que fez sucesso na década de 90 e começo dos anos 2000.

Mas as tecnologias evoluíram. Hoje, a maneira mais fácil (e rápida) de guardar informações e proteger os seus documentos é na nuvem. Mas ainda tem muita gente que não sabe exatamente o que é a nuvem, ou melhor ainda, em qual “céu” ela fica.

Na informática, o conceito de nuvem é simplesmente tudo que está na Internet, ou seja, tudo que você pode acessar, mas não está fisicamente dentro do seu computador. Os seus e-mails e os sites que você acessa estão na nuvem, por exemplo. Dos grandes dos serviços de armazenamento, foi o Box, em 2005, que lançou o primeiro serviço de hospedagem de dados online. Vendo que o modelo de negócio era interessante e poderia, no futuro, dar bons lucros, os estudantes do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Drew Houston e Arash Ferdowsi, lançaram, em junho de 2007, o DropBox, hoje um gigante do armazenamento virtual.

Com a promessa de 2GB de hospedagem online e diversas opções para aumentar gratuitamente o espaço na nuvem, o serviço da empresa dos estudantes se tornou sucesso entre os internautas. A publicitária Thalyta Magalhães não conhecia o serviço, mas hoje não vive sem. “Eu recebi o convite de um amigo e passei a usar depois que vi como era prático”. Ela conta que para editar as fotos em programas profissionais, antes tinha que conectar sempre o celular no computador para passar os arquivos. “Agora o celular manda as fotos pro DropBox e quando eu ligo o computador elas já estão lá. É muito prático porque é tudo automático, eu não preciso fazer nada”, explica.

Percebendo que a nuvem seria a próxima revolução no mundo da informática, a Microsoft lançou, apenas dois meses depois do DropBox, o SkyDrive, hoje conhecido como OneDrive, outro dos grandes serviços de nuvem pessoal. Apesar de oferecer o serviço gratuitamente em suas contas, a nuvem da empresa de Bill Gates tem ganhado seguidores com seus pacotes de 1TB por preços supercompetitivos, aproximadamente R$ 60 por ano, para ter direito ao espaço de armazenamento e, de quebra, ainda levar uma licença original dos principais aplicativos do Office mais recente disponível.

O hobby da assistente social Luciene Cavalcante ocupa muito espaço em seu computador. A ex-funcionária pública gosta de tirar fotos e cada clique na câmera profissional produz um arquivo de aproximadamente 10mb. “Eu geralmente tiro 50 fotos em um ensaio, só aí já são 500mb, não tem espaço que dê jeito”. Ela conta ainda que o medo de perder os arquivos era constante. “Eu até comprei um HD externo mas eu nem sei usar direito”. Ela esclarece que a versão gratuita da plataforma da Microsoft tem atendido bem suas necessidades. “Nesses 30GB eu guardo as coisas principais, aquilo que eu tenho mais medo de perder sabe?”.

O professor Rodrigo Dantas também não conhecia “as nuvens”. Ele revela que já tinha o serviço e nem sabia. “Eu tinha comprado uma licença do Office pro meu irmão e nem sabia que a versão que eu paguei dava direito à mais quatro usuários e muito menos que cada um tinha direito à 1TB de espaço”. O enfermeiro recorda que um amigo foi fazer manutenção em seu computador e descobriu por acaso. “Ele me perguntou se eu tinha uma licença do Office e eu falei que tinha a do meu irmão. Quando eu entreguei a caixa pra ele veio a surpresa”. Ele lembra que ficou tão contente que ‘presenteou’ o amigo com uma das outras três licenças disponíveis.

A ‘surpresa’ da nuvem veio em um bom momento. Rodrigo explica que já teve problemas com o HD de uma máquina relativamente nova, de apenas três anos. “Na época eu perdi simplesmente tudo”. Hoje, o profissional da saúde explica que não tem mais esse problema. “Eu uso pra salvar tudo que tem no meu computador, se der algum problema, tá tudo na nuvem”. Como também é professor, ele explica que a facilidade de fazer coisas em seu computador e ter todo o conteúdo disponibilizado em seu tablet é muito prático. “Antes eu tinha que salvar, enviar por e-mail pra mim mesmo para poder abrir e seu fizesse alguma alteração, tinha que enviar de novo”. Ele esclarece que os R$ 60 que pagou pela licença compartilhada de um ano da versão Home vale cada centavo. “Quando acabar vou comprar de novo!”, promete.

Inovação

Dona de um ecossistema bem completo, a Apple não poderia ficar sem o seu serviço armazenamento virtual. Junto do iPhone 4s e do iOS 5, a gigante de Cupertino disponibilizou, em outubro de 2011, o iCloud para todos os usuários que tinham uma conta da “Maçã”. O diferencial da nuvem da empresa de Steve Jobs seria os backups automáticos dos aparelhos feitos durante a madrugada e a integração simbiótica que o sistema ofereceria aos usuários em todos os seus aparelhos. A aposentada Maria Lima adora a forma como o aplicativo Fotos trabalha. “Eu tiro uma foto no celular e quando eu chego em casa já está no tablet. Se eu tirar com o tablet, em poucos segundos está no celular, é muito fácil”. Ela explica que gosta de ver as fotos na tela maior antes de postá-las em suas redes sociais. “Tem que ver se a foto tá boa antes de postar né?”, brinca.

E a empresa da Maçã ainda inovou mais uma vez. Em 2013, quando lançou o iOS 7 e o OS X Maverics, a companhia ressuscitou o antigo Keychain do MobileMe, que havia sido deixado de lado com a chegada do iCloud, em 2011. Com um novo nome, a novidade das “Chaves do iCloud” era que as senhas digitadas nos dispositivos móveis também eram guardadas no serviço online. Quando ativado, todas as senhas de redes sem fio ou digitadas em sites nos dispositivos da maçã eram sincronizados  automaticamente. O administrador Francisco Leite usa o serviço direto. Como viaja muito, o gerente de contas se conecta em pelo menos 10 redes em fio diferentes por mês. “O Keychain facilitou muito o meu dia-a-dia. Sempre que vou à um hotel novo, eu digito a senha apenas no celular. Quando chego no quarto, o tablet e o computador já estão conectados e com os meus e-mails mais recentes, é ótimo”.

Outra novidade da Maçã, o Continuidade, permite que o usuário comece a trabalhar no seu computador, continue no tablet e finalize no smartphone. “Antes eu andava com um HD externo pra todo canto, era extremamente inconveniente e sem contar perigoso”, conta Francisco. Como trabalha com dados sigilosos, ele explica que tinha medo de perder as informações que transportava ou até mesmo de ser roubado. “Agora eu começo o trabalho no escritório e vou pra casa tranquilo sabendo que meus dados estão seguros e que eu vou poder trabalhar exatamente de onde eu parei”. A integração com outros usuários também aumentou o rendimento da equipe do gerente. “Os analistas não enviam mais relatórios por e-mail, eles compartilham comigo, eu faço anotações ou alterações e eles podem até visualizar enquanto eu escrevo, até mesmo pelo celular. Posso dizer que mudou a maneira como eu trabalho”, finaliza.

Preços

Para não ficar pra trás, em 2012, o Google disponibilizou, para sua extensa base de usuários, o Google Drive. O diferencial da dona do Gmail são os seus espaços de armazenamento, que chegam aos absurdos 30 Terabytes. Para ter acesso à esses “hectares” de espaço virtual, entretanto, o usuário precisa desembolsar mensalmente R$ 1.049,99.

Mas a criadora do Android, assim como suas concorrentes, também tem uma opção gratuita. Ao fazer uma conta do Gmail, você ganha 15GB para dividir entre o correio eletrônico e o Drive. A vantagem da nuvem da subsidiária da Alphabet, é que o Google Fotos, parte do sistema que trata as imagens, oferece espaço ilimitado para as fotos tiradas com o smartphone. Em comparação ao que a Microsoft oferece, o Google cobra R$ 350 por ano para dar direito ao mesmo 1TB que os usuários do Office 365 Home têm por aproximadamente R$ 60. Já o Dropbox é o mais limitado em sua conta grátis, oferece apenas 2GB.

Apesar de ter o melhor custo benefício nas versões pagas, a conta grátis da Microsoft já foi melhor. Na época do SkyDrive, a empresa de Bill Gates chegou a oferecer 25GB para quem se cadastrasse no serviço. Pouco tempo depois, reduziu o espaço para 15GB, mas oferecendo um bônus de 15GB para quem usasse o envio automático de fotos para a nuvem da empresa, totalizando 30GB. Em outubro de 2014, o OneDrive chegou a oferecer espaço ilimitado para quem assinasse o Office 365. A promoção, entretanto, foi cancelada pela empresa apenas um ano e um mês depois, alegando que as pessoas estavam abusando do termo “ilimitado”. Quem faz uma conta da Microsoft hoje recebe “apenas” 5GB, o mesmo que a versão sem custos da Apple que, a partir do iOS 11, permitirá o compartilhamento do espaço comprado, algo ainda não disponível nas outras empresas.

Pouco conhecido, e talvez por isso pouco utilizado, o MEGA oferece hoje a melhor opção gratuita: 50GB de espaço. Sua versão paga porém, não é muito atrativa, já que cobra €$ 99, hoje cerca de R$ 380, para os mesmos 1TB que a Microsoft cobra cerca de R$ 60 na assinatura família. Apesar de oferecer 10GB de graça, o pioneiro Box tem o pior valor pago, cerca de R$ 500 por míseros 100GB.